Über viele Jahrzehnte war Joachim Kohlhaas eng mit dem Deutschen Roten Kreuz verbunden. Als langjähriger Kreisvorsitzender, späterer Ehrenvorsitzender und Gründungsmitglied des DRK-Ortsvereins Morschen hat er sich mit großem Engagement für das Rote Kreuz und die Menschen unserer Region eingesetzt. Sein Wirken hat die Entwicklung unseres Kreisverbandes über viele Jahre hinweg begleitet und mitgeprägt.
Als Joachim Kohlhaas 1993 den Kreisvorsitz übernahm, stand der Verband vor wichtigen Veränderungen. In den folgenden 18 Jahren entwickelte sich der DRK-Kreisverband Schwalm-Eder in vielen Bereichen weiter. Gemeinsam mit seinen Vorstandskollegen begleitete und verantwortete er zahlreiche Entscheidungen, mit denen wichtige Grundlagen für die Zukunft des Kreisverbandes geschaffen wurden.
Besonders deutlich wurde diese Entwicklung im Rettungsdienst. Das Netz der Rettungswachen und Notarztstandorte wurde weiter ausgebaut. In seine Amtszeit fielen der Neubau der Rettungswache Melsungen, die Inbetriebnahme der Rettungswachen Guxhagen und Remsfeld sowie die langfristige Sicherung von 130 Arbeitsplätzen im Rettungsdienst. Damit wurden wichtige Voraussetzungen geschaffen, um die rettungsdienstliche Versorgung der Menschen im Schwalm-Eder-Kreis nachhaltig zu stärken.
Auch die Seniorenarbeit entwickelte sich in diesen Jahren entscheidend weiter. Mit dem Erwerb des Alten- und Pflegeheims Am Schwalmberg in Treysa im Jahr 1995 und der Weiterentwicklung der Einrichtungen in Jesberg und Ziegenhain wurde das Angebot für ältere und pflegebedürftige Menschen kontinuierlich erweitert. Aus dem Alten- und Pflegeheim Jesberg entstand das Seniorenzentrum Kellerwald, während das Altenheim in Ziegenhain zum Seniorenzentrum Schwalmwiesen umgebaut und modernisiert wurde.
Ein weiteres bedeutendes Vorhaben war der Erwerb und die Sanierung des Schlösschens Maximilian in Jesberg im Jahr 2005. Mit der Einrichtung von Betreutem Wohnen, einer Seniorenbegegnungsstätte und der Gemeindebücherei entstand ein Ort, der bis heute das gesellschaftliche Miteinander bereichert.
Neben der Weiterentwicklung der hauptamtlichen Angebote lag Joachim Kohlhaas auch das Ehrenamt am Herzen. In seine Amtszeit fielen der Aufbau der Rettungshundestaffel, die Einführung der Helfer vor Ort und eine erfolgreiche Mitgliederwerbung. Ende 2010 engagierten sich bereits 70 ausgebildete Helfer vor Ort in 50 Orten des Schwalm-Eder-Kreises. Gleichzeitig konnte der Kreisverband auf rund 12.000 fördernde Mitglieder zählen. Diese Entwicklungen stehen beispielhaft für die große Bedeutung, die das ehrenamtliche Engagement innerhalb unseres Verbandes bis heute hat.
Seine Verbundenheit mit dem Roten Kreuz begann jedoch lange vor seiner Tätigkeit als Kreisvorsitzender. Als Gründungsmitglied des DRK-Ortsvereins Morschen war Joachim Kohlhaas von Anfang an am Aufbau der örtlichen Rotkreuzarbeit beteiligt. Über viele Jahre übernahm er dort Verantwortung und führte den Ortsverein bis 2002 als Vorsitzender. Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Kreisvorstand blieb er dem Deutschen Roten Kreuz eng verbunden.
Über das DRK hinaus engagierte sich Joachim Kohlhaas in besonderer Weise für seine Heimatgemeinde Morschen und den Schwalm-Eder-Kreis. Von 1974 bis 1998 war er Bürgermeister und begleitete als erster Bürgermeister der Gesamtgemeinde deren Entwicklung. Darüber hinaus brachte er sich 16 Jahre lang als Mitglied des Kreistages in die kommunalpolitische Arbeit des Schwalm-Eder-Kreises ein. Auch dem Kloster Haydau galt sein besonderes Interesse. Er setzte sich für dessen Erhalt ein, engagierte sich im Förderverein und später in der Stiftung und vermittelte bei Führungen seine Begeisterung für die Geschichte dieses besonderen Ortes.
Für sein vielfältiges und jahrzehntelanges Engagement wurde Joachim Kohlhaas mit dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse ausgezeichnet. Auch der DRK-Kreisverband Schwalm-Eder würdigte seine besonderen Verdienste mit der Ernennung zum Ehrenvorsitzenden.
Joachim Kohlhaas hat unseren Kreisverband über viele Jahrzehnte begleitet und insbesondere während seiner 18-jährigen Amtszeit als Kreisvorsitzender Verantwortung für dessen Entwicklung übernommen. Viele der damals getroffenen Entscheidungen und angestoßenen Veränderungen wirken bis heute fort. Dafür sind wir ihm zu großem Dank verpflichtet.
Mit Joachim Kohlhaas verlieren wir einen Menschen, der einen festen Platz in der Geschichte unseres Kreisverbandes hat. Wir blicken mit Dankbarkeit und Anerkennung auf sein langjähriges Wirken zurück und werden ihm stets ein ehrendes Andenken bewahren.
Unser aufrichtiges Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Angehörigen und allen Menschen, die ihm nahestanden.
Für den DRK-Kreisverband Schwalm-Eder e. V.
| Winfried Becker | Manfred Lau |
| Kreisvorsitzender | Kreisgeschäftsführer |